James O’Donoghue, científico de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA), afirma que los anillos de Saturno están desapareciendo. Entre los planetas de nuestro sistema solar, quizás no haya uno más icónico visualmente que Saturno y sus anillos y los científicos temen que no duren demasiado.
A pesar de que la comunidad científica no ha llegado a un consenso sobre el origen de los anillos de Saturno, una de las teorías que más resuenan sugiere que los anillos podrían haberse formado cuando una de las lunas de Saturno se acercó demasiado al planeta y se hizo pedazos.
En una entrevista concedida a The Atlantic, O’Donoghue explicó que los anillos están desapareciendo debido la “lluvia de anillos”. El término se refiere a la entrada de micrometeoritos y a la radiación solar, que perturban las pequeñas piezas polvorientas de la materia de los anillos, electrificándolas y alineándolas con las líneas del campo magnético de Saturno. Los astrónomos creen que este proceso tardará unos 300 millones de años en eliminar por completo el sistema de anillos.
