De acuerdo con datos del Gobierno boliviano, más de 2,7 millones de hectáreas se habían quemado en lo que va de 2023, de las cuales más de 800 mil son bosques.

Los incendios forestales que arrasaron grandes extensiones de bosque en Bolivia durante gran parte de septiembre y octubre de 2023 fueron tan intensos que incluso la NASA los detectó desde el espacio, según publica el diario cruceño El Deber.

En su publicación, el Earth Observatory de la NASA describe cómo sus satélites detectaron una actividad generalizada de incendios en el país y el monitoreo de su impacto.

El 22 de octubre, el Visible Infrared Imaging Radiometer Suite (VIIRS) en el satélite Suomi NPP de la NASA capturó una imagen de humo que salía de los incendios que ardían en partes de los departamentos bolivianos de Beni, Santa Cruz, La Paz y Cochabamba.

En el artículo se explica que los incendios ocurren en esta región todos los años y generalmente son causados por la actividad humana. Una de las causas más comunes es una práctica de tala y quema llamada chaqueo, la quema estacional de pastos y cultivos para eliminar la vegetación vieja y preparar el suelo para la siembra.

El SERVIR Amazon Fire Dashboard, un proyecto de la NASA y USAID, registró 7.761 incendios activos en Bolivia el 22 de octubre de 2023. Casi la mitad de estos fueron clasificados como incendios pastizales.

El resto de los incendios detectados ese día por VIIRS fueron incendios de deforestación o incendios de sotobosque. Aunque son más pequeños en número, estos dos tipos de incendios son especialmente importantes porque causan daños a largo plazo a los bosques.